vol génétique

[Edward Brown]

I read the following in Le Monde. It seems that the expression 'vol génétique' is an pun [calembour] that some found offensive and others thought to be innocent humor. It seems to me to translate either as genetic theft or genetic flight. While I can imagine how this might be construed as offensive, I don't really get the cultural and political impact of the expression. Perhaps, I am just naive, but would some be kind enough to help me with this. Thanks, EMB

« Jean-Marie Le Pen croit certainement que les Roms sont une race inférieure », avait dénoncé Pierre Mairat, avocat et coprésident du Mouvement contre le racisme et pour l'amitié entre les peuples (MRAP), lors de l'audience, le 14 novembre. « Il leur prête un attribut de vol génétique, héréditaire, [qui nourrit un]sentiment de haine et de détestation », avait-t-il poursuivi.

Pour son confrère, Me Stéphane Lilti, conseil de l'Union des étudiants juifs de France (UEJF), la « jubilation de Jean-Marie Le Pen [de son] calembour raciste[provoque un] profond sentiment de dégoût ». Mario Pierre Stasi, avocat de la Ligue internationale contre le racisme et l'antisémitisme (Licra), considère quant à lui qu'il ne s'agit ni d'humour, ni de controverse politique, mais de « propos nauséeux ».

L'avocat de M. Le Pen, Me Wallerand de Saint-Just a estimé au contraire que  « cette phrase d[eva]it être absoute », et son client relaxé car, selon lui, ce  « jeu de mots »  était  « humoristique », « anodin », « dérisoire ».

[Vedas]

Hello,

to understand the pun it's necessary to quote the whole sentence : "les Roms comme les oiseaux volent naturellement"

voler: to fly but also to rob/ to steal

so it's in the essence of the Roma to steal as it is for the birds to fly...

[Edward Brown]

Vedas

Thank you for the clarification. 

emb