peux and puis

[Yan Fang]

When should we should [peux] and [puis]? Both mean the same right? Is it that we use [peux] when you want to say "je peux", and if we want to say the inverted form, then we use "puis-je"?

[Magaly]

Exactly, "puis" is the old form of  "peux" (in "vieux français").

 

We use "puis" in interrogative and inverted form :

"Puis-je avoir le sel je vous prie?"

 In this sentence "puis-je" is more beautiful to say than "peux-je" , it is a poetic heritage.

 

We use "puis" in elevated form (langage soutenu), but rarely :

"Si je puis me permettre, j'aimerais vous appeler ce soir."

"Il n'est pas très intelligent, si je puis dire."

"Je puis le faire."

[Yan Fang]

Is "je vous prie" another way of saying "s'il vous plaît" (please)?

Thank you!!

[Magaly]

Yes in this sentence. Normally, "prier quelqu'un" means "demander à quelqu'un".

"Prier quelqu'un" is a formal expression.

Exemple :

"Je vous prie de m'excuser."  means "Je vous demande de m'excuser."