en matière de versus a l'egard de

[alan gould]

it seems the former can always be used where i would use the latter.  (i can show a bunch of examples if it would help).  maybe it's not used much in spoken french but reserved for written?   

 

 

[Stevo]

Hi Alan.

Both have the sense of «Concerning to… / regarding to... »

The first is more used for general subjects, because a talking's subject is a matter/a substance, so « une matière ». The second is more used for people, because we say in French : « avoir de l'égard pour quelqu'un » ( « to have deference for someone » ). However, like I already said, some rules are implemented according to a personal manner. So, some people use them sometimes indifferently.

Here some examples :
« En matière d'étoiles, la science nous apprend beaucoup de choses. »
« A l'égard des étoiles, la science nous apprend beaucoup de choses. »
( Regarding stars, the science learns us a lot of things. )

In addition : It's also possible to meet in a French text « eu égard à ». It exactly matches to « à l'égard de... », « à cet égard, … », « par égard pour ... »

Alan said : « maybe it's not used much in spoken french but reserved for written? »
Neither one, nor other. Or rather all in the same way… « En matière de », « à l'égard » ( and even « concernant » who is a synonym ) can be used…….. like you want. You could use all of them for the writing and in oral, it's absolutely not a problem.

And, to finish, I would say :
« Voilà, Alan. J'espère que tu en as appris un peu plus en matière de grammaire française. »
« Voilà, Alan. J'espère que tu en as appris un peu plus eu égard à la grammaire française. »
« Voilà, Alan. J'espère que tu en as appris un peu plus concernant la grammaire française. »

Make your choice… ;-)